През 1769 г. англичанинът Джосая Веджууд открива фабриката за керамика в Етрурия и въвежда фино разделение на труда. Той раздели процеса на-изработка на керамика-преди това, извършван от началото до края от един човек-на десетки специализирани стъпки, извършвани от различни работници. Следователно традиционният "грънчар" престана да съществува; вместо това имаше копачи на глина, транспортьори, подготвители на глина, формовачи и т.н. Тези занаятчии се трансформират във фабрични работници, от които се изисква да работят с фиксирано темпо и да се подчиняват на единно управление на труда.
В началото на 20 век, вдъхновен от поточните линии в кланиците, Хенри Форд разделя процеса на сглобяване на Model T на 84 отделни стъпки. Всеки работник изпълнява само една специализирана задача, което позволява сглобяването на колата на непрекъсната линия и намалява времето за сглобяване от първоначалните 12 часа до само 90 минути.
През 1924 г. Форд стартира проект за създаване на фабрика в Япония и въвежда метода на-производствената линия там; до следващата година японският завод е в състояние да произвежда 10 000 автомобила Model T годишно.
През 1933 г. Toyoda Automatic Loom Works създава подразделение за производство на автомобили. Две години по-късно първият лек автомобил A1 и камион G1 бяха успешно прототипирани; по време на този процес компанията възприе производствения-метод на поточната линия на Ford.
След Втората световна война Toyota започна да прилага концепцията „Just{0}}in-Time“ (JIT),-произвеждайки точно това, което е необходимо, когато е необходимо-на своите производствени линии. Той също така реши предизвикателството за-наблюдение на качеството в реално време, което доведе до значително подобрено качество на продукта и драстично намалени разходи.
До 80-те години на миналия век холивудското филмово производство е възприело индустриализиран оперативен модел-на поточна линия. Последователността за създаване на сценария обикновено протичаше по следния начин: сценаристите, отговорни за рамката, първо очертаваха сюжета; писателите, натоварени с „доставянето на акцентите“, тогава биха инжектирали хумор; и накрая, писатели, специализирани в диалози, биха попълнили устните реплики въз основа на установената рамка на историята и дъги на героите. През 1990 г. ERP (Enterprise Resource Planning) системите започнаха да се интегрират с поточните линии. Тази конвергенция съчетава характеристиките както на дискретно, така и на процесно производство, цялостно оптимизирайки използването на ресурсите и позволявайки бързи отговори на изискванията на клиентите; също така даде на силно автоматизираните, твърди монтажни линии известна степен на оперативна гъвкавост.
През 2001 г. беше пуснат процесорът Pentium 4, включващ технологията NetBurst на Intel. Неговите технически нововъведения включват Hyper Pipelined Technology, подобрени операции с-плаваща запетая, Rapid Execution Engine, 400MHz системна шина, Advanced Dynamic Execution и 144 нови SSE2 инструкции.
През 2005 г. първата в Китай автоматизирана линия за сглобяване на измерване и подреждане беше пусната в Шанхай, проектирана и произведена от Shanghai Charlie Packaging Equipment Technology Co., Ltd. Тази линия беше разгърната за автоматизирано опаковане на фосфор-медни топки в местната металургична индустрия. Той интегрира измерване, опаковане, отпечатване, проверка-теглене, запечатване на кашони, пластмасово затваряне на варели, обработка на много-спецификации, много-пластово подреждане и разтегателно-опаковане на палети. Контролирана от PLC, системата постигна напълно автоматизирана, мехатронна работа.
През октомври 2006 г. операционният модел на поточната линия беше въведен в стаите за болнични инжекции. Тази промяна спести труд, повиши ефективността и подобри удовлетвореността на пациентите, като същевременно намали честотата на грешки.
